【週刊イケベミュージック・マガジン📖#17】Fender「オフセットボディ」特集 第一回 ストラトを超える最高級機からまさかの…その逆転の歴史
みなさんこんにちはー、Angus Ogawaです。
いやー、すっかり暑くなりましたね。梅雨明けも近いのでしょうか？
そんな本日はThe Venturesの Pipeline を聴いております♪
冒頭の「⚡テッテケテケテケ⚡」、カッコいい…
真剣にギターで挑戦すると、すごく難しいんですよね～。
それっぽくはすぐなんですけど…あの迫力とスピード感！
さて、今回はFender「オフセットボディ」についてです！
テレキャスターやストラトキャスターが「エレキ・ソリッド・ギターの革新」であるならば、
オフセットボディは「既存の価値観を引っくり返したカウンター」と言えるでしょう。
今回は、レオ・フェンダーが、ギター業界に新たな可能性を切り拓いたその後のストーリーを追いかけます！
最高峰「JAZZ」への挑戦。
ストラトを超えたフラッグシップを目指して
今では、オルタナティブ・ロックの象徴的存在といえるオフセットボディですが、その出発点は「Fender史上、最も贅を尽くした最高級モデル」でした。
1950年代後半、Telecaster・Stratocasterで成功をおさめたレオ・フェンダーの次なるターゲットに向けて商品開発を進めます。
当時の音楽界の頂点、そして最もリッチな市場であった「JAZZ」です。
当時はGibsonなどの高価なフルアコースティック・ギターを愛用するジャズギタリスト達にとって、Fenderのソリッドギターはまだ「大衆向けの安物」に過ぎなかったのです。
この現状を突破し、JAZZ界のニーズを勝ち取るため、レオ・フェンダーは当時の最新技術とコストを惜しみなく投入したフラッグシップ機を開発に着手します。
Fender 最高級モデルの主な特徴
Jazzmaster（1958年発表）
25.5インチスケールと独自のワイドなフラットコイル・ピックアップにより、まろやかで厚みのある低域から、存在感のある中音域をクリーンなトーンで出力します。
特徴的なフローティング・トレモロは、弦のテンションを繊細に揺らせる上に、トレモロロック機構によりチョーキング時の安定性を確保します。さらに、上部のリズム回路（伴奏用の音量・音色を固定させるプリセット回路）と下部のリード回路（ギターの通常演奏で使用されるメイン回路）という二系統の回路が、多彩な音作りを可能にしました。
Jaguar（1962年発表）
当時の最高値のラインナップでした。24インチのショートスケールが生む軽快なテンション感、ヨーク（金属の爪）付きのシングルコイル・ピックアップが弾き出す、キレの良いアタック感が、プレイヤーの表現力をスピーディーに引き出します。
オン／オフのスライドスイッチと、ハイカットのストラングルスイッチによる、スピーディーなトーン切り替えが可能になっています。さらにブリッジにはロッキング構造を採用し、トレモロとの相性を高め、アームプレイを前提とした設計がされています。
これらのニューモデルに共通しているのは、演奏姿勢に自然に沿う左右非対称「オフセットボディ」を採用することによって、座って弾いても立って弾いても、安定したバランスと長時間でも疲れにくいプレイアビリティを実現しました。
独自のトーンとダイナミズムを放つ、4つの革新ポイント
Fender オフセットボディは新たに4つの革新を生み出し、現代のエレキギター作りに大きな影響を及ぼしています。
フローティング・トレモロ
細やかなビブラートとロック機構による安定性が増しました。繊細な音の揺れと、チューニング安定度が増したことにより、表現力と信頼性を両立させました。
ショートスケール（ジャガー）
24インチ由来のレスポンスの早さと、独特のテンション感。奏でるリフやスタッカートへの追従性が高く、アタック感が全面に出やすくなります。
ユニークなピックアップ
Jazzmasterの大面積コイルが生みだす、レンジが広くふくよかなサウンド、Jaguarのピックアップの底面と側面を覆う「ヨーク（金属の爪）」が生み出す、アタックが強く、パンチのある引き締まったサウンド。
回路設計
二系統回路やスライドスイッチ群による瞬時の音色切替とダイナミックなトーン表現が可能です。曲中でのトーンコントロールと音質の変化を、手元で直感的に完結させることができます。
文化的な逆転
当初はジャズ市場を狙ったフラッグシップとして生まれたオフセットですが、実際に火がついたのはサーフロックの現場でした。明瞭なトレブル、リバーブとの相性、そしてフローティング・トレモロの表現力が、波打つようなサーフサウンドにぴったりと合致。クラブシーンやガレージバンドを通じて、「クールで少し異端」なアイコンとして浸透します。
しかし70年代に入ると、Telecaster・Stratocasterの汎用性が市場で求められ、オフセットボディは主流から一旦後退します。
そして80〜90年代、オフセットはオルタナティブ／インディーの台頭とともに劇的な復権を果たします。
フィードバックや過激なノイズ奏法にも耐える構造、レンジが広く、エフェクト乗りの良いピックアップ、そして「既存の価値観を引っくり返したカウンター」を体現するようなルックスが、当時のカウンターカルチャーに呼応します。Sonic Youth、Dinosaur Jr.、My Bloody Valentineといったアーティストが、JazzmasterやJaguarを積極的に使い、新しいロックサウンドを切り開きました。
いかがでしたでしょうか？
オフセットボディはモダン仕様のモデルやアーティスト・シリーズにまで広がり、
伝統と革新の両輪で支持を集めています。
演奏性の高さと相反するかのような、個性的なサウンドは、
現在も多くのアーティストを魅了し続けています！
それではまた、お会いしまShow!!
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